Die GNU General Public License (kurz: GPL) ist eine Softwarelizenz für freie Software. Das bedeutet, dass eine Software mit dieser Lizenz frei genutzt werden kann. Dazu ist der Quellcode offen zugänglich und kann abgeändert und entweder in ihrer ursprünglichen oder auch der abgeänderten Form weitergegeben werden. Bedingung hierfür ist es jedoch, dass jede Weitergabe - auch mit verändertem Quellcode - wiederum unter der GPL-Lizenz steht. Dieses Prinzip wird Copyleft genannt.
Die ursprüngliche GPL-Lizenz wurde verfasst von Richard Stallman für das GNU-Projekt. Stallman ist Mitglied der Free Software Foundation und Begründer des GNU-Projektes.
